Эния чуть ли не со слезами на глазах распрощалась с Эйдесом и Ривой, пожелала удачно дойти Тише и обнялась на прощанье с Хэли.
«Береги их, и главное береги себя» Прошептала она на ухо эльфийке.
«И ты не зевай» пожелали ей в ответ.
Место и условия встречи были давно известны, так что оставалось сказать последнее прощай и разойтись каждому своей дорогой.
— Я устала.
— Терпи, скоро будет привал.
— Я есть хочу.
— Терпи, Зарим ушел на охоту.
— Я пить хочу.
— Пер ушел за водой, скоро принесет, потерпи немного.
— Мне холодно.
— Возьми мою куртку.
Аликай снял с себя теплую, подбитую мехом куртку и накинул ее на плечи Энии. Она тут же просунула руки в рукава и запахнула полы. Несмотря на то, что на ней была надета ее собственная меховая куртка, она утонула в одежде Аликая. Парень прибавил шагу, то ли чтобы не замерзнуть самому, то ли чтобы она запыхалась поспевая за ним и замолчала хотя бы на минуту. Не на ту напали, злорадно подумала она.
— Аликай! — Громко позвала она.
— Чего тебе. — Он остановился и развернулся так резко, что она налетела на него едва не сбив с ног.
— Ничего. Просто ты так быстро шел, и я решила тебя окликнуть.
Айк заскрежетал зубами, но промолчал. Эния довольная собой улыбнулась и промурлыкала.
— Ты не мог бы идти помедленнее, у меня мозоли на ногах, оттого, что ты сапоги подобрал не по размеру.
— Если мы будем идти медленнее, то до темноты не успеем прийти в удобное для ночевки место, и опять будем ночевать в лесу. Ты этого хочешь?
— Тогда понеси меня на руках.
Аликай вздохнул, сосчитал до десяти, и вымученно улыбнувшись, взял ее на руки. Эния тут же расслабилась и стала придумывать очередную гадость. Пусть мучается. Вот доберутся до столицы, она еще не то придумает.
Это была ее месть. Месть за то, что они все с ней сделали.
Она чуть не умерла от страха, когда в первый же день пути Айк с Пером подрались так, что даже Зарим вмешался. Она идиотка переживала за обоих, а они оказывается выясняли кто кому и сколько чего должен. А потом Пер увел Зарима подальше в лес, оставив ее и Айка одних.
Она настороженно смотрела на него, а он бледнея прятал глаза, не зная как начать разговор. Эния тоже молчала, понимая, что ничего хорошего из такого начала не выйдет. Наконец Айк решился.
— Эния, я вынужден просить у тебя прощения.
— За что, Айк?
— Я дал слово твоему другу, что исправлю свою ошибку. И сделать это нужно сейчас. Если ты не против.
— Сделать что? Айк я не понимаю, о какой ошибке ты говоришь. — Это была самая наглая ложь, она все поняла, едва их оставили одних. Даром она что ли несла в себе силу Высшего Сознания.
Он отвел взор и смотрел куда угодно только не на нее.
— Помнишь разговор в библиотеке? Ты опасалась, что меня заставят вернуть все как было?
Эния спрятала лицо в подтянутых к груди коленях. Вот и свершилось, то чего она боялась. Упрямец Пер нашел таки управу на Аликая. Поскольку она молчала, Айк был вынужден продолжить.
— Эния, если бы у меня был выбор, я бы ни за что не согласился сделать с тобой такое.
— Мое мнение считается?
Она заставила себя поднять глаза и смотреть Аликаю в лицо, пусть видит ее слезы. Это он виноват, она честно предупредила, а он не принял мер предосторожности. Он молчал очень долго. Дольше чем заслуживал простой и однозначный ответ. Но к тому, что он сказал, она была совершенно не готова.
— В том все и дело, что считается. Ты имеешь право отказаться.
— Тогда я отказываюсь. И я не понимаю к чему весь этот разговор. Я тебя еще в той же библиотеке предупредила, что не желаю расставаться с твоим даром.
— Я помню. — Его живое, выразительное лицо стало каким-то безжизненным. Глаза потухли, плечи поникли и даже волосы потеряли свой блеск, став просто серыми как пепел.
— Айк, почему у меня такое ощущение, что ты мне не все сказал?
— Остальное, тебя не касается.
— Ты в этом уверен?
Он не ответил, и до возвращения Пера с Заримом хранил каменное молчание, сколько бы она ни донимала его вопросами. Ничего не добившись от Айка, она набросилась со своими вопросам на того, кто попался первым. Первым оказался Зарим.
— Зарим, что все это значит.
— Что именно, моя хорошая?
Он улыбнулся и хотел ласково взъерошить ей волосы, но она кинулась на него с кулаками.
— Не смей уходить от ответа. Что будет с Аликаем, если я не откажусь от двуликости?
— Ах, вот ты о чем. — Зарим тут же отпустил ее и покосился на племянника.
Айк в это время, что-то яростно объяснял угрюмо молчащему Перу и потому они ее не слышали.
— Зарим, не смей лгать хотя бы ты. — В ее глазах стояли слезы. — Если и ты предашь меня, то кому тогда верить?
Зарим не стал лгать. Он кратко и по существу рассказал ей условия сделки и не утаил причины ее возникновения. А так же поведал о том, чего не знал Пер. Это не Аликай год за годом откладывал свадьбу, хотя тоже не горел желанием жениться. Это Тишаали взяла с него нерушимую клятву, что он ни при каких условиях не женится на ней. И если Эния откажется уступить, Аликаю не останется ничего кроме как покончить с собой, иначе ему не сдержать двух обещаний.
Эния слушала молча не перебивая, а когда Зарим закончил говорить, ласково провела ладошкой по его щеке.
— Раз так, то и ты прости меня Зарим.
— За что?